Plantes, herboristerie et médicaments : les précautions à connaître

Au Maroc, l’herboristerie (le âchab ou le attar) fait partie de la culture. On y trouve des plantes pour tout : la digestion, le sommeil, la toux, la peau… Ce savoir traditionnel est précieux. Mais il faut garder une règle en tête : naturel ne veut pas dire sans danger.

Pourquoi les plantes demandent de la prudence

• Elles contiennent des substances actives, parfois puissantes : beaucoup de médicaments sont d’ailleurs issus de plantes.
• La dose compte : une plante inoffensive en cuisine peut devenir toxique en grande quantité ou en extrait concentré.
• La qualité varie : identification de la plante, conditions de récolte, contamination possible.
• Les mélanges vendus sans étiquette ne permettent pas de savoir ce que l’on prend.

Les interactions avec les médicaments

Certaines plantes peuvent modifier l’effet des médicaments. Le NHS rappelle par exemple que certains remèdes à base de plantes qui agissent sur la coagulation (comme le ginkgo) peuvent poser problème avec les médicaments anticoagulants ou antiagrégants.

Les situations à risque :

• les anticoagulants et antiagrégants plaquettaires ;
• les antidépresseurs, anxiolytiques et somnifères : certaines plantes « relaxantes » peuvent renforcer la somnolence ;
• les traitements du diabète et de la tension : certaines plantes modifient la glycémie ou la tension ;
• les traitements de longue durée (épilepsie, greffe, VIH, cancer).

Quelques plantes populaires au Maroc

La nigelle (sanouj, habba sawda)

Très appréciée et souvent présentée comme un remède universel, elle est étudiée pour plusieurs propriétés, mais les preuves chez l’humain restent limitées. Prudence avec les huiles concentrées et en cas de traitement du diabète ou de la tension.

Le romarin (azir)

Utilisé en cuisine et en infusion. Les extraits concentrés et l’huile essentielle demandent de la prudence, notamment en cas d’épilepsie et pendant la grossesse.

L’huile d’argan

Utilisée en cuisine (argan alimentaire) et en cosmétique. Elle est généralement bien tolérée. Elle peut toutefois provoquer des allergies cutanées chez certaines personnes.

La lavande

Selon le NCCIH, ses effets sur l’anxiété restent à confirmer et elle peut provoquer des réactions cutanées (tisanes apaisantes).

Les personnes qui doivent être particulièrement prudentes

• Les femmes enceintes ou qui allaitent.
• Les enfants, surtout les plus jeunes.
• Les personnes âgées, qui prennent souvent plusieurs médicaments.
• Les personnes ayant une maladie du foie ou des reins.
• Les personnes qui vont être opérées.

Les bons réflexes

1. Parlez-en à votre médecin et à votre pharmacien, même si cela vous semble anodin.
2. N’arrêtez jamais un traitement pour le remplacer par une plante.
3. Respectez les doses et préférez les usages traditionnels simples (tisanes, cuisine).
4. Méfiez-vous des promesses miracles : une plante qui « guérit tout » n’existe pas.
5. Arrêtez et consultez en cas d’effet inhabituel (éruption, troubles digestifs, palpitations).

En cas de malaise ou d’intoxication, appelez le 15 ou le 141 (SAMU) ou le centre antipoison du Maroc (0801 000 180).

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