Dépression saisonnière : quand le moral baisse avec la lumière

Chaque année, c’est la même chose : dès que les jours raccourcissent, l’énergie s’effondre, on a du mal à se lever, on grignote du sucre et on n’a plus envie de rien. Puis, au printemps, tout revient. Ce schéma porte un nom : la dépression saisonnière, ou trouble affectif saisonnier.

Qu’est-ce que c’est ?

Selon le NHS, il s’agit d’un type de dépression qui va et vient selon les saisons. Le plus souvent, les symptômes apparaissent en automne et en hiver, et s’améliorent au printemps. Plus rarement, certaines personnes sont touchées en été.

On peut évoquer ce diagnostic quand des symptômes dépressifs reviennent à la même période de l’année depuis au moins deux ans.

Les signes

On retrouve les symptômes d’une dépression :

• humeur triste ou vide, perte d’intérêt pour les activités habituelles ;
• irritabilité, sentiment de culpabilité ou d’inutilité ;
• difficultés de concentration.

Avec, souvent, des signes plus particuliers :

• une grande fatigue et une sensation de lourdeur ;
• un besoin de dormir beaucoup plus, et des difficultés à se lever ;
• une envie de sucre et de féculents, avec parfois une prise de poids ;
• un repli : on sort moins, on voit moins de monde.

Pourquoi ?

La cause exacte n’est pas entièrement connue. Le NHS la relie surtout à la diminution de l’exposition à la lumière du soleil pendant les jours courts. La lumière agit sur notre horloge interne et sur des substances qui régulent le sommeil et l’humeur, comme la mélatonine et la sérotonine.

Au Maroc, l’ensoleillement est généreux, mais beaucoup de personnes passent leurs journées en intérieur : bureaux, centres d’appels, horaires décalés, trajets de nuit en hiver. L’exposition réelle à la lumière peut donc être faible (horaires décalés et sommeil).

Ce qui aide

• Profiter de la lumière du jour : sortir le matin, déjeuner dehors, marcher en plein air, travailler près d’une fenêtre.
• Bouger régulièrement, de préférence à l’extérieur (la marche).
• Garder des horaires de sommeil réguliers, même le week-end (mieux dormir).
• Maintenir les liens sociaux malgré l’envie de s’isoler.
• Anticiper : si vous savez que l’automne est difficile, préparez-vous avec des activités plaisantes et parlez-en à votre médecin à l’avance.

Les traitements

Comme pour les autres formes de dépression, un professionnel peut proposer une psychothérapie, notamment la TCC, et si nécessaire un antidépresseur. La luminothérapie (exposition quotidienne à une lampe spéciale très lumineuse) est aussi utilisée ; demandez conseil à un médecin avant de l’essayer, en particulier si vous avez une maladie des yeux ou un trouble bipolaire.

Pour faire le point sur votre moral, vous pouvez utiliser notre test PHQ-9. Et si vous avez des idées noires, n’attendez pas : appelez le 15 ou le 141, ou consultez nos ressources d’urgence.