Schizophrénie : comprendre la maladie, loin des préjugés

Peu de maladies souffrent d’autant de clichés que la schizophrénie. Au cinéma comme dans les conversations, on l’associe à la violence ou au « dédoublement de personnalité ». La réalité est bien différente, et ces préjugés empêchent souvent les malades et leurs familles de demander de l’aide.

Qu’est-ce que la schizophrénie ?

Le NHS la décrit comme une maladie psychique au long cours, qui entraîne différents symptômes psychologiques. Elle apparaît le plus souvent à la fin de l’adolescence ou chez le jeune adulte.

Les symptômes

Les symptômes « positifs » (qui s’ajoutent)

• Hallucinations : entendre des voix, voir ou ressentir des choses que les autres ne perçoivent pas.
• Idées délirantes : croyances fortes, non partagées, par exemple se sentir persécuté·e ou surveillé·e.
• Pensée désorganisée : discours difficile à suivre.

Les symptômes « négatifs » (qui manquent)

• Perte de motivation, d’énergie.
• Retrait social.
• Émotions moins exprimées.
• Difficultés à prendre soin de soi.

Les difficultés cognitives

• Problèmes d’attention, de mémoire, d’organisation.

Ce que la schizophrénie n’est pas

• Ce n’est pas un dédoublement de la personnalité.
• Ce n’est pas de la sorcellerie, une possession ou une punition. C’est une maladie du cerveau, qui se soigne.
• Les personnes concernées ne sont pas dangereuses dans leur immense majorité ; elles sont bien plus souvent victimes de violences et d’exclusion.

Les causes

On ne connaît pas une cause unique. La maladie résulte d’une combinaison de vulnérabilité génétique, de facteurs liés au développement du cerveau et de facteurs environnementaux (stress important, consommation de cannabis en particulier à l’adolescence).

Le traitement

• Les médicaments antipsychotiques, prescrits par un psychiatre, réduisent les symptômes et préviennent les rechutes.
• La psychothérapie et la psychoéducation aident à comprendre la maladie et à faire face aux symptômes.
• La réhabilitation psychosociale soutient le retour aux études, à l’emploi, à l’autonomie.
• Le soutien de la famille est un facteur clé.

Le rétablissement est possible

Selon le NHS, beaucoup de personnes se rétablissent, même si certaines connaissent des périodes de retour des symptômes. Avec un traitement suivi et un bon entourage, on peut mener une vie riche et utile.

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